一、种蛇的选择

 

       在成蛇中选择体重在1—2千克，蛇体健壮无病、生长发育良好、体色鲜艳、性腺发育正常的蛇作为种蛇。放养殖园中精心饲养。

 

        二、交配与产卵

 

       五步蛇2—3龄性器官开始发育成熟，通常在每年4—5月份和10—11月份有两次交配期，其发情交配季节一般在13—31℃气温下进行。交配时间短的15分钟左右，长的达2小时，交配场地为草地或蛇房内，也有在灌木丛中。在蛇场水池四周适当位置设置多个蛇窝。雌蛇于8—9月份产卵，母蛇产卵时，伏卧在草地上，尾基部向上翘起。卵重一般16克左右，卵呈椭圆形。刚产出时，卵壳淡乳酪色或具白色花斑，每隔30—50分钟从泄殖孔产出1枚卵，每窝产卵11—29枚，多的达40枚。雌蛇产卵后，有护卵的习性，终日盘伏在卵旁或卵上，此时雌蛇比较凶猛，取卵要隔离雌蛇防止咬伤。雌蛇产卵后要投喂丰富的食物以利早日恢复健康。

 

        三、人工孵化

 

        选择个体较大、新鲜无损的蛇卵进行人工孵化。将卵放置在平铺有6厘米厚的泥沙上（其含水量以手捏成团松开即散为宜），或垫有杂草的孵化箱内，旁边放置一盆水，温度为19.2—32℃，土温为17.5—31℃，相对湿度为51%—94%。如蕲蛇卵孵化温度要求在25—30℃范围内，相对湿度要求在51%—95%之间，孵化期为26—29天，一般27天左右仔蛇吻端具卵齿，出壳时用其将卵壳划一细口，吻端由此突破卵壳，然后逸出卵外，仔蛇多在夜间出壳，当以器物触击刚出壳的仔蛇时，仔蛇会本能地冲击扑咬。出壳后仔蛇盘于卵壳周围，个别的还拖有脐带。刚出壳的仔蛇，第3天即可由孵化器转移到幼蛇饲养池促进卵黄的吸收，并按大小不同分开饲养，防止自相残食。应尽早投喂食物，不能主动捕食新生小白鼠或青蛙的，可以填饲小白鼠的肉块和内脏等，平均每10天每条蛇填喂0.5克。仔蛇在孵出10天后开始第1次蜕皮，以后每年蜕皮2—3次。[8] 

 

        四、饲养管理

 

       （一）饲料与饲喂

 

        五步蛇属广食性蛇种，饲料种类较多，如蛙类、鼠类、昆虫类等。但不同生长发育阶段投喂的饲料种类不同，不同季节投喂量也不一致。幼蛇捕食能力差，食物以泽蛙、棘胸蛙、蟾蜍的幼体及大白鼠、小白鼠的乳鼠为主。一般地，出壳后10天到第1次冬眠前的1龄幼蛇，食物以平均体重1.6克左右的泽蛙幼体为主，辅以2克左右重的乳鼠。第1次冬眠苏醒后到第2次冬眠前的2龄幼蛇，食物以成体泽蛙为主，小鼠（体重2—8克）为辅；第2次冬眠苏醒到第3次冬眠前的3龄幼蛇，食物以小白鼠为主，泽蛙、青蛙为辅。成蛇的饲料主要是人工饲养的小白鼠、大白鼠、青蛙、蟾蜍等。

 

　　 人工饲养条件下，出壳1周内的仔蛇一般不会主动捕食小型活动物，可用小白鼠肉及内脏填喂，平均每10天每条仔蛇填喂0.3克，入冬前2个月内要填饲8次。对于可捕食的仔蛇，每周投喂活饵1次，每次每条0.5—0.8克。2龄、3龄幼蛇以主动捕食为主，每月投放活饵2—3次或每周1次，每月投饲量200—300克。1条体重0.5千克以上的成蛇每月投喂饲料250—750克，不同季节投喂饲料量略有增减。由于五步蛇昼伏夜出，每次投喂饲料应在傍晚，阴雨天的白天可少量投饲。饲料种类要多样化，以保证其正常的生长发育。

 

       （二）冬眠期的管理

 

         每年11月下旬到翌年3月上旬，是五步蛇的冬眠期。野生五步蛇主要在向阳的动物废弃洞、树根洞或石缝中冬眠，死亡率较高。人工饲养实践中摸索出一套越冬管理技术，使其越冬成活率达到80%—90%。

 

　 　 1、健康体况是五步蛇安全越冬的先决条件。

 

　　  饲养试验表明，五步蛇肥满度（体重克/体长厘米在5以上）的能安全越冬，而肥满度4以下的不易越冬。因此，在冬眠前的1个多月，要使蛇吃饱吃好，增加肥满度，以提高抗寒抗病的能力。对于体弱、患病或有外伤的五步蛇，应于冬眠前调整好体况，治愈疾病，或上市出售，以减少越冬死亡。

 

        2、建筑拟态越冬蛇窝是五步蛇安全越冬的保证。

 

        五步蛇越冬最适温度是5℃—11℃，相对湿度50%—90%。人工养殖时一般在利水、向阳处建拟态越冬蛇窝，以保证其安全越冬。越冬蛇窝主要有两种形式，即地窖式蛇窝和土堆式蛇窝。前者主要供成蛇越冬使用，后者主要供幼蛇越冬使用。

 

        3、良好的管理技术是五步蛇安全越冬的必要条件。

 

       （1）五步蛇越冬环境的温度影响其冬眠状态。环境温度在4℃以下时，易被冻僵而死。5℃—8℃时五步蛇头部搭在盘伏的躯体上，处于深眠状态，以器物触之，在原地稍有转动。8℃—11℃时五步蛇也盘在洞中不动，以器物触之，可见其在洞中缓缓转动。11℃—14℃时五步蛇处在半眠半醒状态，以器物触之，可见其在洞中缓缓爬动，亦有在无触碰情况下缓慢行动的。14℃以上时常在洞中自行爬动，投入小白鼠能主动攻击，但一般不捕食。可见，五步蛇最佳冬眠温度是5℃—8℃，5℃—11℃是其冬眠的适宜温度范围。在五步蛇冬眠期间，应保持环境温度的相对稳定，波动幅度太大对蛇体不利。

 

       （2）五步蛇越冬期间，越冬蛇窝内应放1盆水用于调节环境湿度。在人工饲养还曾见到五步蛇在越冬地窖中饮水的现象。

 

       （3）进入冬眠期的五步蛇，防侵能力差，易受天敌的袭击和病菌的感染。冬眠前蛇窝要打扫，活动室换土并以少量石灰消毒。冬眠前还应进行驱虫，使蛇能深眠。冬眠期的五步蛇易被老鼠、蚂蚁等咬死、咬伤，应做好防鼠、除蚁工作。

 

       （4）冬眠期的五步蛇有群聚冬眠的习性，这样可提高蛇体自身体温1℃左右。但在人工养殖场内，由于五步蛇密度大，群集时蛇体相互挤压易造成死亡。因此，应减小冬眠空间，并经常进行检查。

 

       （三）繁殖期的管理

 

　　 五步蛇的繁殖是一个十分复杂的生理过程，为提高其繁殖率，应加强繁殖期的管理。

 

        1、加强种蛇的饲养管理

 

　　 种蛇在每年的活动期内完成交尾、产卵、孵化等繁殖行为。不同季节，饲养管理工作重点不同。每年4—5月，五步蛇刚出蛰活动不久，经过3个月的越冬休眠，体能消耗很大。同时该季节也正是五步蛇的交尾繁殖期，需要大量的营养补偿。应保证食物的供给。7—10天投食1次大白鼠或小白鼠，投饲量以3日内全部捕食完为宜，并应保证长年放养的鱼类、蛙类等的数量和存活。此期还应保证维生素、矿物质的供应，可在饮水中添加，也可喂小白鼠后再投饲。

 

 　　6—7月是雌蛇卵泡发育、成熟的关键时期，对雌蛇应重点饲养。一方面保证供给丰富的饲料，使其能产下质量好的蛇卵和产卵时体力充足；另一方面应保证环境安静，使产卵顺利进行。8月母蛇产卵后，终日伏在卵上或卵旁护卵而不进食，体力消耗很大。此时应少投饲饵料，以免干扰护卵的雌蛇或腐烂变质。在仔蛇出壳母蛇离开后，应大量投饵以补充营养、恢复体力。10月是五步蛇越冬的准备阶段，也是其第二个交尾繁殖期，要提供足够的食物以提高蛇体的肥满度，使腹腔内脂肪贮量一方面维护冬眠时的正常消耗；另一方面供给卵黄的发育。此期也应保证维生素、矿物质的供应。11月到翌年3月是五步蛇的冬眠期，此期间虽然基础代谢降到最低水平，但卵黄的发育很旺盛。据测定，卵泡直径10月为4.29毫米，12月为6.91毫米，翌年4月已达10.57毫米。因此，冬眠期应保证越冬环境的最适宜温度、湿度范围，提供五步蛇性腺发育的适宜条件。

 

        2、蛇卵的人工孵化

 

　　  五步蛇在野生状态下，能选择适宜的场所产卵，但难以抵御天敌的侵害和恶劣气候的影响，自然孵化率不高。在蛇园饲养时采用人工监护下由雌蛇护卵孵化，其孵化率达80%以上，但管理难度大，易受干扰，不便于大量孵化。目前一般采用人工孵化技术。

 

　　（1）孵化：设在木箱或水缸内放清洁细沙20厘米厚，细沙用水拌匀，其含水量以手捏成团，手松散开为宜。孵化设备置于室内。

 

　　（2）蛇卵的挑选：蛇卵人工孵化的成败，与蛇卵质量及孵化条件密切相关。蛇卵人工孵化应收集新鲜无损的蛇卵，并尽量以较大的蛇卵供孵化用。蛇卵过小，孵出的蛇也小，先天不足，．难以养活。收集蛇卵时要轻取轻放，运输过程严防挤压与剧烈振动。若卵破损、畸形、壳过软等不易孵出仔蛇。

 

　　（3）温度湿度的控制：将采集的蛇卵平铺于孵化器的湿沙上，卵上覆盖苔藓保湿。粘连的卵不要拆开，保持原状入孵。整个孵化过程温度控制在19℃—30℃，相对湿度早期控制在90%—95%，中晚期以83%—90%为宜。

 

　　（4）氧气供应：孵化过程要保持空气流通，经常打开门窗。蛇卵上覆盖的苔藓，具有不腐烂、不霉变的特征，始终保持松散状态，有利于氧气的供应。

 

　　（5）定期照卵：人工孵化蛇卵，要定期检查胚胎发育情况。特别是7—10天时的头照，将未受精卵或死胚卵及时拣出，以免发霉而影响其他蛇卵的孵化。孵化期间要翻几次卵，使其受热均匀。

 

　　（6）防止天敌入侵：孵化时要防止老鼠、蚂蚁、蚊虫等天敌对蛇卵的侵害。孵化器上要覆盖盖子，孵化器的脚座要撒杀虫剂等，但杀虫剂不能带人孵化器内。

 

        五、日常管理

 

        1、分群饲养

 

　　  五步蛇为肉食动物，有相互残杀的恶习。在人工饲养时，应将大小不同的蛇分开饲养。非繁殖期雌雄两性蛇最好分群饲养，特别是怀卵母蛇应单独饲养，以减少干扰因素而利于卵泡的良好发育。身体瘦弱及患病的蛇也需隔离饲养。因此，应注意观察蛇的发育状况和健康状况，及时分群。

 

        2、清洁卫生

 

　 　养蛇场应经常保持清洁卫生，以防疾病流行。蛇园、蛇窝应每星期打扫1—2次，及时清除蛇窝内的粪便，尤其是夏、秋两季，蛇的吃食量大，咬死、吐出的食物残渣、小动物尸体和粪便都比较多，更应勤打扫。蛇窝内的土要定期更换与消毒。水池内的水要保持清洁。

 

        3、夏季管理

 

　 　五步蛇不耐高温，温度超过35℃时，必须在蛇场内架设荫棚。荫棚不宜离围墙太近，以免蛇爬棚越墙逃走。酷热天可用自来水喷洒蛇场降温。蛇场内过高的灌木应及时修剪，防止蛇攀缘外逃。